Petit passage par Killarney et son magnifique parc :
Première nuit à Kenmare, petit village sur le Ring of Kerry, très typique (comprenez par là des maisons de toutes les couleurs, mais de préférence bien flashies !)
Ensuite Ring of Kerry à partir du samedi matin. On a de la chance, il fait un ciel bleu sans nuages (et c’est rare ici !). On commence par passer devant une église transformée en pub ! Et oui, tout est possible ! Cela dit l’association de deux symboles irlandais (l’église et la Guinness) reste assez étrange… Mais le Ring of Kerry, c’est avant tout des paysages magnifiques, surtout sous le soleil…. Voici un petit échantillon de tout ce qu’on a pu voir sur cette magnifique route côtière.
Sur la route, nous avons traversé le petit village de Sneem, où les maisons sont encore plus kitch qu’à Kenmare ! Par contre l’église ne fait pas vraiment typique, on se croirait plutôt en Floride qu’en Irlande !
A la fin de la boucle, petite ballade en carriole dans le Gap of Dunloe. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une vallée pas large du tout, encastrée entre deux montagnes. Très joli !
Nous remontons ensuite vers Ennis, dans le comté de Clare. Pour gagner du temps et pour éviter les bouchons de Limerick, nous prenons un ferry qui permet de traverser le Shannon, le plus grand fleuve de l’Irlande.
Puis nous arrivons à Ennis, où nous dormons dans un B&B dont la vue est magnifique (une vieille église en ruine, un lac et des moutons, l’Irlande typique en bref !). La maison est quant à elle comme beaucoup d’autres en Irlande, c’est-à-dire une énorme maison toute neuve.
Le lendemain matin, nous commençons par la visite des Cliffs of Moher. Ce sont des falaises noires, très impressionnantes et très sauvages. C’est tout de même dommage que les sentiers aient été remplacés par des escaliers trop imposants et que les champs avoisinants aient été transformés en parking géants …. Enfin le coin reste cependant très beau !
Ensuite, petite ballade sur la « coast road » dans la région des Burren. Cette région était si pauvre que les anglais n’avaient même pas voulu l’annexer. Dans cette région, on dit qu’ «il n’y a pas assez d’eau pour noyer un homme, pas assez de corde pour le pendre, pas assez de terre pour l’enterrer». On comprend vite quand on voit le paysage : des rochers en calcaire à perte de vue. Toute la région semble incultivable.
Avant de quitter cette région, petit détour par Poulnabrone, où se trouve le plus célèbre dolmen de la région. 33 corps, datés entre 4 200 et 2 900 avant JC, ont été découverts dans cette tombe mégalithique.
Ensuite, rapide passage à Galway avant d’entrer dans le Connemara. Direction Clifden, petit village complètement à l’ouest de l’Irlande. La route passe en plein cœur des fameux « lacs du Connemara ». Voici quelques photos de ces paysages :
Clifden se trouve la Sky Road, route célèbre pour la vue qu’elle offre et les lumières changeantes qu’on peut y voir. Notre B&B se trouvait sur cette magnifique route. Voici un petit aperçu de ces paysages…
… et voilà le bout du jardin du B&B :
Petit passage par le Connemara National Park, où les paysages sont là aussi très jolis.
Juste après, on passe devant une abbaye, dans un cadre très joli mais pas très joyeux. En plein hiver sous la pluie, ça doit presque faire peur !
Retour enfin à Dublin, en passant par Clonmacnoise, un ancien monastère au bord du Shannon, assez impressionnant et dont l’influence s’étendait autrefois jusque dans toute l’Europe. Aujourd’hui il ne reste plus que des ruines des quelque dix églises qui constituaient le site. Ces églises sont entourées par un cimetière dont les tombes sont quant à elles bien conservées. On peut donc voir les croix gaéliques spécifiques de l’Irlande.
Juste à coté de ce monastère se trouve une cathédrale dans la petite ville de Clonfert. Cette église n’a rien d’extraordinaire en elle-même, mais elle est surtout réputée pour avoir le plus beau portail roman de toute l’Irlande.
