Go to Northern Ireland!!!

Ce week-end, nous avons découvert l'Irlande du Nord, accompagnés de 5 français fraîchement débarqués... ;) Voici tout d'abord à quoi ressemble la côte nord de l'Irlande. On remarquera au passage qu'Etretat n'est pas juste une spécialité française!

Nous avons visité deux des plus fabuleux sites d'Irlande :

Tout d'abord, Dunluce Castle. C'est un château construit au ras de la falaise, certainement trop près, puisque les cuisines se sont effondrées dans la mer (emmenant avec elles les cuisiniers!) Il est maintenant en ruine.

Et voici Stouph dans le château...

Ensuite, un peu plus à l'est sur la côte : Giant's Causeway, ou la Chaussée des Géants. Ce site est classé au patrimoine de l'Unesco, à juste titre d'ailleurs. Il s'agit de colonnes hexagonales juxtaposées, formées par le refroidissement brutal d'une coulée de lave. Cependant, la légende attribue la formation de ce site au géant irlandais Fionn mac CumHail, qui construisit cette chaussée pour aller combattre son homologue écossais Benandonner...

Voici enfin les petits Dubliners à la Chaussée des Géants...

Cours à la DCU

Voici maintenant 3 semaines que nous sommes en cours (et oui, ne l'oublions pas, c'est quand même pour ça qu'on est là, à la base!). Tout se passe pour le mieux à la DCU (Dublin City University). Cette université ressemble à un campus à l'américaine, avec des restaurants universitaires dignes de fast-food : trouver un plat équilibré relève de l'exploit ! Par contre, comme partout en Irlande, tout est très cher et ils en profitent pour faire payer tout et n'importe quoi : jusqu'à 50 € si on mange en cours, 8 € pour photocopier une simple feuille administrative égarée, et 60 € pour changer de module en cas de problème de niveau ou d'emploi du temps ! C'est assez abérrant !!
Mais sinon, c'est quand même très sympa !! On a eu la chance de ne pas tomber sur des profs avec un accent irlandais trop prononcé, alors on arrive à bien les comprendre dans l'ensemble.

Balade à Phoenix Park

Phoenix Park est l'un des plus grands parcs citadins d'Europe, et est situé à 5 min à pied de chez nous... On y trouve la résidence de la présidente de la république d'Irlande (et oui, ici, c'est une femme en ce moment...), celle de l'ambassadeur des Etats-Unis, ainsi qu'un des plus grands obélisques au monde : l'obélisque de Wellington, qui commémore ses plus grandes victoires dont la plupart sont des défaites françaises...!



Le parc abrite aussi des daims...! Eh oui! Nous en avons croisé un troupeau d'une cinquantaine environ, en liberté et pas très sauvages : on peut s'approcher à presque 5m d'eux sans les faire fuir!

On trouve aussi, en plein coeur du parc, un zoo dans lequel, selon la légende, le lion de la MGM aurait été élevé...

Ireland vs France

Dimanche 11 février, 3.00 pm. Voici LE moment tant attendu, que ce soit côté irlandais ou côté français. La France affronte l'Irlande (qui plus est dans un stade où seuls des sports gaéliques sont joués : c'est donc un grand jour, forcément). L'ambiance s'annonçait déjà très chaude depuis quelques jours. En effet, des drapeaux français et des bérets commençaient à déambuler dans les rues de Dublin depuis vendredi soir déjà. Les pubs et les magasins de souvenirs de la ville arboraient les couleurs de la France et de l'Irlande (et oui, quoiqu'on puisse penser, ils restent fair play...!!) Suite à ces manifestations, nous nous sommes retrouvés dimanche (à midi, car les pubs s'annonçaient bien remplis...) pour assister au match avec de vrais irlandais férus de rugby.

Même à midi, trouver une table ne s'avère pas si facile que ça... Nous en avons finalement trouvé une pour 10 dans un pub de Temple Bar (et oui, 10, parce que face aux irlandais, on n'est jamais trop nombreux...!!)

Le pub se remplit petit à petit d'irlandais tous habillés en vert, ce qui n'est pas pour le moins rassurant pour nous... On en viendrait presque à souhaiter la victoire de l'Irlande (ah non, quand même pas ! souffle-t-on...)
3.00 pm, le match commence par la Marseillaise, alors nous nous risquons un peu (beaucoup...) en nous levant pour la chanter. Tout le pub nous fixe... : soit ils trouvent osé le fait de chanter notre hymne devant le camp ennemi, soit ils nous détestent à cause de ce défi qu'on semble leur lancer ! Cependant, nous sommes tout de même applaudis pour notre prouesse. Vient ensuite l'hymne irlandais " Ireland, together..." (on ignore totalement le reste des paroles...).
Début du match. Rien ne nous rassure, puisque les français dominent la première mi-temps. Deux pénalités (3 points) et un essai transformé (7 points) pour les français, deux pénalités pour les irlandais : nous menons donc à la fin de la première mi-temps 13 à 6. La mi-temps est la bienvenue pour tous ceux qui veulent aller fumer (comme bientôt en France, fumer est interdit dans les bars) mais surtout pour tous ceux qui vont reprendre un verre de Guinness. Il faut avouer que les matchs de rugby sont une opportunité pour les pubs de Dublin qui ont intérêt à faire un stock de fûts de Guinness pour l'occasion... Il n'est en effet pas rare de voir un irlandais boire jusqu'à 4L de Guinness pendant la seule durée du match (80 min)...Tout ça multiplié par une centaine d'irlandais... Le principe est simple : recommander une nouvelle pinte de Guinness dès que l’actuelle descend un peu, pour être sûr de ne jamais en manquer…




Pendant la mi-temps, nous avons aussi la joie de rencontrer un charmant irlandais quelque peu imbibé d'alcool... Ce dernier vient à notre table et nous demande : "You are the french guys ?" Puis, suite à notre réponse positive, il nous répond gentiment : "I'll kick your ass !!!! ". Sympathique tout de même !!!
Le match reprend. Les irlandais reprennent le dessus pendant la deuxième mi-temps. Un essai non transformé (5 points) leur permet presque de nous rattraper. Puis une pénalité marquée leur fait prendre l’avantage. Le score est alors de 14 à 13 en leur faveur, score qui restera une bonne partie de la deuxième mi-temps. Puis, à 7 minutes de la fin, ils marquent une nouvelle pénalité qui leur permet de mener 17 à 13. Explosion de joie dans le pub. Il est vrai que le match semble gagné, puisque seul un essai marqué dans les dernières minutes permettrait à la France de battre les irlandais. Chose bien utopique… Mais, alors que les irlandais commencent déjà à fêter leur victoire (comprenez commander des pintes de Guinness) un rugbyman français s’échappe et marque un ultime essai… Le score parle de lui-même : 18 à 17 pour la France. L’essai est finalement transformé, et le score final (20-17) laisse une grande déception sur les visages irlandais qui considéraient déjà leur victoire comme acquise… Leur fair play reste présent, même si les applaudissements se font timides.
Nous sommes bien entendu contents, mais une question se pose : comment sortir du pub discrètement pour éviter que le précédent « guy » « kick our ass !! » Finalement, tout se passe pour le mieux, même si la discrétion est de rigueur face à des centaines d’irlandais bien imbibés de Guinness… Dans les rues de Temple Bar, quelques français osent clamer leur joie en brandissant le drapeau bleu-blanc-rouge…




En tout cas, ils avaient l’air heureux… et nous aussi !!! (Enfin on va quand même rentrer discrètement chez nous… !)

Soirées

Tout commence jeudi soir, avec la première soirée Erasmus. Comme toute soirée de ce genre, on se retrouve entre étudiants de même nationalité, même si c'est pas du tout le but de notre séjour... Malheureusement, la DCU ne doit pas savoir organiser de soirée étudiante (pourtant les irlandais sont de bons fétards... mais bon!). Le pub où elle avait lieu etait assez glauque, la musique était très (trop) kitch. Bref, on n'est pas resté très longtemps, et on s'est promis de faire mieux le lendemain.

Nous voici donc vendredi. Nous avons décidé de nous faire une soirée dans Temple Bar, LE quartier touristique de Dublin, très animé le soir. On y trouve beaucoup de pubs et beaucoup d'ambiance. Voici un des très jolis pubs de ce quartier, très coloré et très cosmopolite, à l'image de la ville.

Le problème de ce quartier est sans doute l'affluence, surtout le vendredi et le samedi. Arrivés à 21h, nous avons du mal à trouver non seulement une table, mais aussi rien qu'un endroit pour pouvoir poser un verre...!! Après avoir arpentés de nombreuses rues, nous avons enfin trouvé un pub, où nous avons pu commander les fameuses Guiness... (une petite pensée pour Pascal...)

Notre appart'

Nous avons enfin pris des photos de notre appart'. Le voici, tout beau ! Les irlandais ont malheureusement une fâcheuse tendance à mettre des aérations partout (d'ou l'air froid qui rentre en permanence) et à couper le chauffage quand il fait plus de 15°C.... C'est un peu gênant tout de même...

Pour ne rien arranger, il tombe un mélange de pluie/neige qui ne nous réchauffe pas beaucoup...!
Nous partons donc aujourd'hui à la recherche de gros pulls ... dans un centre commercial où il fera bien chaud... Voilà un de ceux où on a déjà pas mal trainé, le "St Stephen Green's shopping centre".

Nos deux premières semaines à Dublin

Voilà maintenant deux semaines que nous sommes arrivés à Dublin. Et oui déjà !! C'est tout de même triste de quitter Télécom... surtout quand on est les premiers à partir ! On en profite d'ailleurs pour passer un petit bonjour à Guillaume... ;)

Nous sommes donc arrivés le 21 janvier. Nous avions alors une tache très difficile à réaliser : trouver un appart'. En attendant de trouver la perle rare, nous sommes restés dans un B&B tenu par une vieille dame irlandaise sympathique... même si elle avait tous les matins de la confiture dans les cheveux...!!
Après cinq jours passés dans ce B&B, nous avons finalement trouvé un p'tit studio bien sympa, mais tout de même horriblement cher... mais c'est la tradition dans cette ville !! Le proprio (Paddy) et sa clique nous font l'honneur d'un vrai accent incompréhensible, la preuve : il dit "ya" et "dia"au lieu de "you" et "do you".
Nous n'avons eu que 5 jours de cours depuis que nous sommes arrivés, alors nous avons eu le temps de commencer à visiter la ville. Voici quelques unes de ses particularités : il est tout d'abord impossible de faire plus de deux pas sans passer devant un pub. C'est plus qu'une tradition ici... la Guiness est présente partout...!!
Autre particularité : sa gastronomie. Hormis l'Irish Stew (un ragout de mouton en quelque sorte), leur spécialité, c'est le McDo ou le Burger King. Il n'est pas rare de voir 2 ou 3 exemplaires de ces restaurants gastronomiques dans une même rue ! On trouve aussi des kébabs au nom assez sympa (cf. photo...) C'est un peu la même chose dans les supermarchés, où les bouteilles d'eau sont assez rares et, bien sûr, plus chères que le coca !


Enfin, dernière petite particularité : les bus ! C'est incroyable de voir un tel manque d'organisation ! Tout d'abord, il n'y a pas de plan de bus de la ville, juste des mini plans sur les arrêts de bus (et encore, pas sur tous, n'exagérons pas...). On prend ça un peu au pif, sans trop savoir où on va... Bien entendu, les horaires affichés sont uniquement décoratifs, car les bus ne sont jamais à l'heure !


Pour aujourd'hui, le temps est glacial, il a même neigé cette nuit !!!

Voilà pour ces deux premières semaines.... Aventures à suivre....